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Aquel lunes día 13 de julio de 1959 -hace hoy sesenta y siete años- el Tour cumplía su decimoséptima etapa entre las ciudades de Saint-Étienne y de Grenoble, con las dificultades montañosas del col du Grand Bois (o de la République) y del col de Romeyère de por medio. Era la antesala de los Alpes, y el escalador español Federico Martín Bahamontes estaba a tiro de piedra del liderato que poseía el belga Eddy Pauwels...
El que fuera conocido como "El Águila de Toledo" ofreció una actuación excepcional: coronó en primera posición ambos puertos, y antes de finalizar el recorrido, solo el luxemburgués Gaul fue capaz de darle alcance.
En la meta, los dos corredores lograron su objetivo: Gaul se llevó la etapa, y Bahamontes se vistió con el maillot amarillo, una prenda que ya no iba a soltar hasta el Parque de los Príncipes. Y había distanciado definitivamente a sus rivales más peligrosos en la clasificación general: Rivière, Anglade, Anquetil, Baldini...
En la imagen, Bahamontes y Charly Gaul, los dos mejores escaladores de su época (y ciertamente, dos de los mejores de todas las épocas) pedaleaban victoriosos destino a Grenoble...
